From Austria with love / Desde Austria con amor

Hace unos días recibimos una correo entrañable de un turista que visitó Caspe en verano, ahora ya amigo y mecenas, y que tras su paso por nuestras tierras se decidió a escribirnos. Nos parece tan entrañable, que no hemos podido resistirnos a pedirle permiso y publicar el texto que nos envió. Os lo facilitamos en inglés y en castellano. Desde estas líneas ¡GRACIAS Martin.!

My story about Caspe the church and the organ:

Martin Schönherr from Insbruck - Austria

This years vacation we cycled through Catalonia and Aragon. After a night in Alcaniz we enjoyed the ride through the monumental mesa-like landscape from there to Caspe. As we travel following just roughly planned routes and deciding in situ, I must confess, that Caspe was “only” a stop by chance.

When entering the town we passed Sta. Maria La Mayor church, and its outside architecture already caught my eyes. So after finding a fine resting-place in a café at the Plaza Mayor I immediately returned to the site to catch a closer look. And the interior surpassed the exterior. The tracery of the vaults, the keystones, the proportion of that all, the combination of romanesque and gothic elements give an image of consistency over centuries and the traces of time, even the (faint) signs of decay show a strong character of its layout.

Now - with some weeks distance from my visit I can still remember some “aha-experiences” (I dare not to use “epiphany” – as my dictionary suggested – although this word would be appropriate especially in a church):
My first (really aware) substantially contact with mudejar stile – the pattern of pentagrams and octagon - based stars in a kind of wickerwork in the foremost right hand side chapel is great. This detail reminds me of an article about the imagery of the Ely octagon. There also the relation to mudejar- style was addressed.
The main altar, which, as I was told, was a new one for the original altar, destroyed during civil war, fits very well. Even if it is pseudo gothic it breathes the gothic spirit – well, that’s my sentiment.
Besides that I would mention the reliquary chapel, the De la Luna - chapel and of course the beautiful medieval cross.

Not to forget – the organ! This will soon complete the impression of a very ancient but very lively church.
So I wish you good luck in completing the organ. Its music will surely sound good in such a beautiful church and well proportioned church interior.

Greetings from Innsbruck

Martin

His small Organ

P.S. I tried to build a small organ (after a layout from http://johnboersma.nl/) last winter, just because I was interested in how it works. Unfortunately I am no musician and I am all thumbs - you would nill to hear the sonority of my organ (when pressing all keys it sounds like a locomotives horn ;-)

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En las vacaciones de este año viajamos a través de Cataluña y Aragón. Después de una noche en Alcañiz, disfrutamos la ruta por una monumental zona de meseta y huertos y de allí a Caspe. Viajamos siguiendo solo aproximadamente las rutas planeadas y decidiendo en cada momento. Confieso que Caspe fue solo una parada por casualidad.

Cuando lleguéa la ciudad de Caspe, pasé por la Iglesia Sta. María La Mayor, la cual captó mi atención nada mas verla desde fuera. Después de coger fuerzas con un café en la Plaza Mayor, volví rápidamente a la iglesia a echar un vistazo con una mayor dedicación. Y el interior, me impresionó más de lo que observé desde fuera.

El trazado de las bóvedas, las piedras principales y sus proporciones en el edificio, la combinación de elementos románicos y góticos dan una imagen deconsistencia durante siglos, incluso los (débiles) signos de decadencia muestran una carácter fuerte de su diseño.

Ahora, con algunas semanas de separación desde mi visita, puedo recorder todavía algunas experiencias "aha" (no me atrevería a usar la palabra "epifanía", tal y como mi diccionario me sugiere, aunque si que es cierto que es muy apropiada en un lugar como la iglesía). Mi primer contacto (consciente) con el estilo mudéjar (el patrón de pentagramas y octagonos), basado en estrellas en una especie de mimbre en el lado derecho de la capilla está muy bien. Este detalle me recuerda un artículo sobre la imagen del octágono de Ely. Tiene una relación con el estilo mudéjar, al que va dirigido. El altar principal, el cual, tal y como me comentaron, fue de nueva creación sobre el original, y que fue destruido durante la Guerra civil encaja muy bien con el conjunto. A pesar de ser pseudo-gótico, le da un aire de espíritu gótico (bueno, esto fue mi impresion!!!). A parte de esto, mencionaría una reliquia como la capilla de "De la Luna", y por supuesto los preciosos arcos medievales.

No olvido el órgano! Éste completará pronto la impresión de una muy antigua pero muy viva iglesia. Así que os deseo buena suerte para completar el órgano. Su música proporcionará seguramente un gran sonido en una maravillosa iglesia

Saludos desde Innsbruck

Martin

PD: Intenté construir un órgano pequeño (siguiendo la forma de http://johnboersma.nl) el pasado invierno, simplemente por el hecho de que estaba interesado en cómo funcionaba. Desafortunadamente, no soy un músico y soy muy torpe. (Tendríais que escuchar la sonoridad de mi órgano, pulsando todas las teclas. ¡¡¡Es como el claxon de una locomotora!!!)